朝鮮通信使（ちょうせんつうしんし）は江戸時代に12回にわたり、朝鮮国から日本を訪れた公式の政府使節団です。通信使は漢城(ソウル)と江戸の間を往復しましたが、大坂をはじめ、その道々では来日の噂を聞いた人々が集い、心を通わせた交流が生まれました。朝鮮通信使の存在は長らく忘れられていましたが、1970年代後半から光が当てられ始め、現在では歴史の教科書にとりあげられるまでになっています。
　その朝鮮通信使研究をリードしたのが辛基秀（シン ギス）氏(1931〜2002)でした。辛氏は研究の傍ら通信使資料の収集に努め、そのコレクションは通信使関係資料のコレクションとしては最も充実したものとして、日本はもちろん、韓国からも注目されています。
　大阪歴史博物館では、辛氏からの寄贈品を含め、辛基秀コレクション全体を保管していますが、今回はその中から代表的な資料を公開するとともに、あわせて辛氏の活動の軌跡についても紹介し、朝鮮通信使が持つ現代的意義について改めて考えてみたいと思います。