現在、（財）日本相撲協会が開催している大相撲の歴史は、よく知られているように江戸時代にまでさかのぼることができます。しかし、かつて大阪には、江戸時代以来の伝統をもつ相撲集団である「大阪相撲」が存在しており、（財）日本相撲協会は昭和2年（1927）、この大阪相撲と東京の相撲集団である東京相撲が合併したことによって成立したという事実はあまり知られていません。
　力士や部屋の後援者のことを「タニマチ」と呼びますが、これは、明治時代の有名な後援者が大阪の谷町に住んでいたことに由来するといわれています。また、現在の年寄名跡として残っている時津風（ときつかぜ）、陣幕（じんまく）、三保ヶ関（みほがせき）、押尾川（おしおがわ）などは、もともとは、大阪相撲の「頭取」（大阪では、力士の親方のことを年寄ではなく、頭取と呼んでいました。）の名前でした。このように、大阪は、大相撲の歴史と深いかかわりがあり、江戸時代から江戸、京などとならんで相撲興行が盛んな土地だったのです。