大阪歴史博物館　Osaka Museum of History

　天保6年（1835）12月19日、江戸からおよそ440里離れた薩摩藩（さつまはん）で、一人の女の子が誕生した。於一（おかつ）、後の篤姫（あつひめ）（天璋院（てんしょういん））である。
　篤姫の実家は、重富（しげとみ）（越前）家・加治木（かじき）家・垂水（たるみず）家と並ぶ薩摩藩主島津家の一門（いちもん）のひとつ今和泉（いまいずみ）島津家。将軍家でいえば御三家（ごさんけ）にあたり、薩摩藩士の最上位に位置した。
　篤姫が19歳まで過ごした薩摩藩は、関ヶ原合戦で敗退したにも関わらず 本領（ほんりょう）を安堵（あんど）された石高（こくだか）72万8千石余りの西国の大藩。琉球（りゅうきゅう）国を含む南北1200キロにもおよぶ長大な領地と海を守っていた。
　島津家は、鎌倉時代から続く名家。初代忠久が近衛家（このえけ）の家司（けいし）であったことから両家の関係は深く、篤姫の婚姻にも近衛家が大きな役割を果たした。また、鎌倉・室町時代に流行した犬追物（いぬおうもの）や、鎌倉流規式故実（きしきこじつ）など伝統的な文化を守り続けた家でもあり、その一方で、幕末に海外の情報・文化をいち早く取り入れ、鋳砲（ちゅうほう）・造船にとどまらず、産業の育成や社会基盤の整備など幅広い分野にわたる事業を展開し、日本の近代化をリードした。この集成館事業では、薩摩切子（きりこ） の製造や薩摩焼の改良なども実施され、数々の美術工芸品も生まれている。篤姫の幼少期は、薩摩藩が財政改革を乗り越え、新しい時代に向けて大きく華開く時期でもあった。
　本章では、篤姫のふるさと薩摩について概観する。篤姫を育んだ薩摩の息吹に触れていただきたい。

　将軍の正室を御台所（みだいどころ）という。御台所は、宮家・五摂家（ごせっけ）から迎えることが通例であり、篤姫のように外様（とざま）大名の分家からの輿入（こしい）れは特異なことであった。
　嘉永3年（1850）、徳川家祥（いえさき）（のちの家定（いえさだ））の継室（けいしつ）選びが始まると、島津斉彬（なりあきら）のもとに縁組みの話が持ち込まれた。先例となったのは、薩摩藩主島津重豪（しげひで）の娘で、11代将軍家斉（いえなり）の御台所となった広大院（こうだいいん）。島津家に嫁いだ5代将軍綱吉（つなよし）の養女竹姫の遺言により成就したものであった。
　この頃、アヘン戦争を契機に植民地化の危機を痛感し始めた国内の識者たちは、近代化を急務と考えていた。薩摩藩は、早くから英仏艦の通商要求を受けており、他藩に先駆けて近代化事業に着手した。縁組みによる将軍家との関係強化が藩政にも有利になると考えた斉彬は、分家の娘である於一（おかつ）に白羽の矢をたて、養子とし（幕府への届出は実子）、名を篤姫と改めた。
　篤姫が、江戸に上ったのはペリーが来航した二ヶ月後のこと。以後、国内情勢は刻々と変化し、婚姻は困難を極めた。安政3年（1856）、ようやく婚姻が内定すると、出自を整えるため五摂家筆頭の近衛家（このえけ）の養女となり、名を敬子（すみこ）と改める。御台所までの道のりはあまりに長く、その後も篤姫の人生は激動の波に翻弄（ほんろう）され続けることとなる。
　本章では、篤姫の御台所への道のりを国内情勢や世界情勢とからめながら概観する。篤姫の生きた時代についても想いを馳せていただきたい。

　　安政3年（1856）12月18日、近衛（このえ）忠煕（ただひろ）の養女となり敬子（すみこ）と名を改めた篤姫が将軍家に嫁いだ。22歳であった。渋谷の薩摩藩邸から江戸城に運び込まれた婚礼調度は、藩をあげて準備した豪華な品々であったという。まさに一世一代の輿入（こしい）れである。
　敬子の夫となったのは、13代将軍徳川家定（いえさだ）。敬子の前に二人の正室を亡くしている。家定自身については、早くから政治的能力が疑問視され、継嗣（けいし）の誕生も危ぶまれていた。家定に関する史料は乏しくその実像は明らかではないが、二人の間にも子どもの誕生はなかった。
　国内が外交問題に揺れ、将軍継嗣問題が熱を帯びるようになると、敬子もその渦に巻き込まれていく。年齢や政治能力を重視した一橋（ひとつばし）派が推していたのが一橋慶喜（よしのぶ）。従来の血筋を重視した紀伊派が推していたのが徳川慶福（よしとみ）（のちの家茂（いえもち））であった。敬子の実家薩摩藩は一橋派であり、大奥工作を敬子に期待した。しかし、井伊（いい）直弼（なおすけ）が大老に就任すると継嗣は徳川慶福に決定し、敬子が力を発揮することはなかった。そのわずか数ヶ月後、安政5年7月6日に家定が亡くなり、さらに十日後、敬子が精神的に支えにしていた薩摩藩主島津斉彬（なりあきら）も急死した。こうして、一年七ヶ月の短い結婚生活は幕を閉じた。
　本章では、将軍の武器武具や敬子の婚礼調度から婚礼の様子まで探り、継嗣問題に関する文書史料を通じて、政治の渦に巻き込まれていく敬子の姿を検証する。

　婚礼からわずか一年半、家定（いえさだ）は死去し、敬子（すみこ）は落飾（らくしょく）して天璋院（てんしょういん）と号した。御台所（みだいどころ）としての生活に幕を下ろした天璋院であったが、安息の日は訪れない。若き将軍家茂（いえもち）の養母として、また大奥の総取締りとして、引き続き重責を担うこととなる。
　文久2年（1862）、家茂の正室として皇女和宮（かずのみや）が入輿（にゅうよ）した。冷え切った朝幕（ちょうばく）関係を修復しようとする、いわゆる公武合体（こうぶがったい）のための降嫁（こうか）であった。この時天璋院28歳、家茂・和宮は17歳であった。天璋院は若き二人の後見人的立場であったが、当初和宮との関係は微妙なものであった。朝廷の威光を示さなければならない和宮の立場や、京・江戸の御風違いに起因するお付き女中同士の反目（はんもく）等が、二人が歩み寄ることの障壁（しょうへき）となったのである。
　しかし、聡明な両者は徳川家の置かれた危機的状況も手伝ってか、時を重ねるごとに歩み寄り、激動期の江戸城大奥で三千人とも言われる女性たちを束ねた。
　本章では、天璋院の装束・手回り品を中心に和宮所用の品も展示する。雅な品々を通して、大奥での日常や二人の姿に想いを馳（は）せていただきたい。

　幕末の動乱の中、将軍家茂（いえもち）は挙国一致（きょこくいっち）して時局にあたるため三度に渡り上洛（じょうらく）する。天璋院（てんしょういん）はその間、和宮（かずのみや）とともに将軍不在の江戸城を預かる事実上の主（あるじ）であった。
　家茂は慶応2年（1866）7月、大坂で陣没（じんぼつ）する。替わった十五代将軍慶喜（よしのぶ）は幕府権力の強化を窺（うかが）うが、雄藩（ゆうはん）連合政権を目論む天璋院の実家薩摩藩と激しく対立。徳川家の理解者であった孝明（こうめい）天皇の急死も重なりその対立は次第に修復不能となり、大政奉還（たいせいほうかん）･王政復古（おうせいふっこ）の大号令等を経て、世上は一気に倒幕（とうばく）へと傾斜する。
　慶応4年1月、鳥羽伏見（とばふしみ）の戦いを皮切りに戊辰（ぼしん）戦争が始まった。緒戦（しょせん）に敗れた旧幕府軍は雪崩（なだれ）を打って敗走。また慶喜も戦場を離脱して江戸へ退き、戦争の大勢は決した。
　自らの実家である薩摩藩が主力となった軍勢が江戸へ進撃するという悲劇的状況の中、天璋院は徳川家存続のため一貫して毅然（きぜん）とした態度をとる。同年3月11日、新政府軍が江戸周辺に続々と集結する中、その隊長へ宛て一命を賭（と）して御家存続を願う嘆願書が差し出されるのであった。
　本章では、最幕末の政治情勢を徳川家を軸に検証し、それに対する天璋院の動向を明らかにする。自らの信念に従って行動する天璋院の姿に触れていただきたい。

　慶応4年(1868)4月10日、天璋院（てんしょういん）は江戸城を出た。無念の思いの天璋院であったが、その後嘆願書に込められた願いは通じ、円安竜之助（たやすかめのすけ）(のちの徳川家達（いえさと）)に徳川宗家（そうけ）の相続が認められ、駿河（するが）府中70万石が与えられた。徳川家存続の重責を果たしたのである。
　天璋院はその後住居を転々とし、生活も以前に比べ質素なものとなりながらも、旧幕臣（きゅうばくしん）の精神的後見役として徳川家を支えていく。また、まだ幼い家達の養育には特に力を注ぎ、徳川家の行く末に確かな道筋を築いた。明治15年(1882)、その家達が結婚する。天璋院の計らいにより、自らの実家にあたる近衛家（このえけ）との婚姻となった。翌明治16年、自らの役割を全うし、安堵（あんど）したかのように天璋院は生涯を終えた。
　その翌年、新たに華族制度が制定され、家達は最高位の公爵（こうしゃく）に叙任（じょにん）された。天璋院の想いは実を結び、徳川家の社会的地位が公的に保証されたのである。
　本章では、江戸城開城後の天璋院の姿をたどり、彼女が一命を賭して願った徳川家の存続・発展の過程を概観する。