初詣、夏祭・秋祭に除夜の鐘。かつて祭や年中行事は、神社・仏閣の例祭日・縁日などと結びついた私たちの生活の一部でした。信仰心や宗教心は別にして、地域の人々が当たり前のように集い、楽しみました。
　近世の大坂も、六月(現在の七月)は天神祭を筆頭に夏祭の最盛期で、地車(だんじり)と「だいがく」の風景が付き物でした。しかも本来は進行や宗教的儀式である祭や年中行事を遊びと娯楽に変え、自らの精神的な開放の時・場として楽しんでいました。
　今回は、大坂の祭と年中行事を題材に、伝統・儀礼に従いながらもそれを遊び・娯楽・笑いなどに変えた近世大坂市民の姿を語ってみたいと思います。当時の祭や年中行事への取り組み方に、記憶の一部になりつつある、大坂の人々の有り様を探ります。そこから、現在の大坂の町づくりや町おこしを活性化する伝統が生まれるのです。