大阪歴史博物館　Osaka Museum of History

南の大火は明治45年１月16日におきた、南区難波新地（現中央区難波四丁目付近）を火元とする明治期大阪最後の大火です。焼失戸数は約５千戸で、死者は消防手２名を含む４名。場所柄から多くの活動写真館、寄席、貸座敷が焼失し、生玉神社や高津（こうづ）尋常小学校も被災しました。大火後、焼け跡を東西に走る広い電車通り（千日前通り）が開通し、現在のビックカメラの敷地に楽天地という大阪の新名所ができることになります。

明治40年、大阪で最初の活動写真の常設館が千日前にできます。この絵葉書左側の「電気館」という看板がある建物がそれです。電気館は、向かいの建物の幟（のぼり）に名前のある大矢藤松が経営していました。この当時は第二電気館という活動写真館ができたので、「第一電気館」と改称しています。南の大火ではこの絵葉書の手前に写っている建物群は焼失してしまいます。

大火前の絵葉書に写っていた電気館の焼け跡（今のビックカメラの場所）から北東方向を写したものです。この当時の絵葉書は報道メディアとしての機能を持っていました。手書きのキャプションが速報性・緊急性を物語っています。二つの煉瓦壁の間の空間が千日前筋で、煉瓦壁の北側にはかろうじて焼け残った建物が見えます。手前のがれき群にはこの後「焼跡線」と通称される電車通りが開通します。

つい最近まで千日前には敷島（しきしま）シネポップという映画館がありました（今は名前が変わっています）。この映画館は大阪で最も古い歴史をもつ映画館で、この絵葉書の手前右側にも写っています。「新派　恋の焔」と書かれた幟のある建物、敷島倶楽部です。この絵葉書は、この建物の手前から南方向に千日前を写したものです。敷島倶楽部で「恋の焔（ほのお）」という劇が上演されたのは大正３年８月のことですから、それ以後に発行されたものということになります。

敷島倶楽部が写っている絵葉書が発行された頃（大正３年７月）、今のビックカメラの敷地に新しい名所が誕生します。楽天地です。劇場、演芸場、遊園地、水族館などがある複合娯楽施設でした。この絵葉書でも「一日遊んでも見切れん程」とあります。以後、千日前の絵葉書の多くは、楽天地が写すものにかわっていきます。昭和７年（1932）に楽天地の場所に、大阪歌舞伎座が開業するまで、千日前といえば楽天地というのが定番になります。